Une analyse émergétique a été utilisée pour quantifier la durabilité de cet éco-village, situé dans une exploitation de 88 ha, dont 51 sont consacrés à l'agriculture tandis que les 37 ha restants se composent de surfaces boisées, d'arbres fruitiers et de zones de pâturage. D'une manière générale, il s'agit d'une communauté visant à protéger, préserver et restaurer le milieu naturel. C'est pour cette raison que les chercheurs souhaitaient appliquer une analyse émergétique pour mesurer avec précision la soutenabilité d'un tel village.

L'émergie peut être définie comme la somme de tous les apports d'énergie requis de manière directe ou indirecte par un processus en vue de fabriquer un produit donné, lorsque tous les apports sont exprimés sous la même forme ou le même type d'énergie, l'énergie solaire. L'étude italienne distingue trois types d'apports énergétiques: l'énergie locale renouvelable, l'énergie locale non renouvelable et les flux achetés ou importés. En divisant ainsi les apports énergétiques de la communauté, plusieurs calculs éclairants ont pu être effectués: le coefficient de charge environnementale de la ville, son coefficient de rendement émergétique et, plus important encore, son indice de durabilité. Les chercheurs ont ensuite pu appliquer ces indices pour évaluer la production d'énergie, le système de traitement des eaux usées et les pratiques agricoles appliquées dans l'éco-village.

L'étude a révélé que l'énergie renouvelable locale représentait 67 % de la production totale du village et que l'indice de durabilité (ID) s'élevait à 6,68. Un ID faible - inférieur à 1 - est révélateur d'une économie axée sur la consommation fortement développée, tandis qu'un ID élevé - supérieur à 10 - est révélateur d'une économie de forte productivité renouvelable locale. L'ID national moyen en Italie s'élève à 0,17, ce qui démontre une utilisation massive d'énergies non renouvelables, de nombreuses importations d'énergie et de matériaux achetés et une forte agression de l'environnement. La valeur relativement élevée de l'indice de l'éco-village semble donc indiquer que son économie constitue un exemple à suivre en vue de parvenir à un développement plus durable.

source : ec.europa.eu

Qu'est-ce que l'émergie?

L'analyse émergétique est le fruit des travaux de l'écologiste Howard T. Odum et du mathématicien David M. Scienceman.

L'émergie - contraction de "mémoire de l'énergie" - est la quantité totale d'énergie, exprimée en énergie solaire équivalente, ayant été utilisée de manière directe ou indirecte dans le cadre de la création d'un produit ou d'un service. Howard T. Odum a choisi l'énergie solaire car cette dernière représente la source énergétique par excellence et permet de comparer directement des produits et services très différents. Tous les systèmes sont considérés comme des réseaux au sein desquels circulent des flux d'énergie. L'analyse émergétique vise à déterminer la valeur émergétique des flux et des systèmes concernés, à différentes échelles territoriales. Les apports énergétiques pris en considération peuvent être à la fois actuels et historiques, tout comme ils peuvent être directs ou indirects.