
Fin 2007, les associations, coopératives, mutuelles et fondations qui composent l’économie sociale et solidaire comptent en Provence-Alpes-Côte d’Azur près de 13 500 entreprises employeuses, et près de 17 000 établissements qui emploient environ 155 000 salariés.
La croissance moyenne de l’emploi en économie sociale et solidaire sur la période 2002-2007 est supérieure à celle des entreprises privées hors économie sociale et solidaire.

L’économie sociale et solidaire est importante dans 6 domaines d’activité économique : le social (où 62 % des emplois relèvent de l’économie sociale et solidaire), la culture et l’audiovisuel (41 %) les activités financières (40 %), les sports et loisirs (24 %), l’éducation (17 %), et la santé (12 %).
En Provence-Alpes-Côte d’Azur (comme à l'échelle nationale), une forte majorité des entreprises employeuses sont des micro-entreprises (jusqu’à 9 postes) et l’économie sociale et solidaire, avec un taux de près de 60 %, n’échappe pas à ce constat.
A l’inverse, l’économie sociale et solidaire regroupe ses employeurs dans les tranches d’effectif supérieures et c’est dans la catégorie des moyennes entreprises (50 à 249 salariés) que l’économie sociale et solidaire emploie le plus de salariés avec 61 % de l’emploi total relevant du secteur.
La structure d’emploi de l’économie sociale et solidaire est assez singulière avec peu d’ouvriers (en majorité masculins), une forte proportion d’employés (40 %) et de professions intermédiaires (37 %), un taux d’encadrement (12 %) quasiment de même niveau que le privé et majoritairement féminin.
Dans l’économie sociale et solidaire comme dans le public, l’emploi des femmes est très majoritaire (67,4 %) ce qui contraste avec le secteur privé où les hommes représentent près de 59 % des emplois.
Dans le champ de l’économie sociale et solidaire les femmes ont investi de manière significative les postes de cadres, professions intellectuelles et chefs d’entreprises, et professions intermédiaires (respectivement 53,4 % et 63,6 %). Contrairement au privé hors économie sociale et solidaire, les femmes dans l’économie sociale et solidaire occupent proportionnellement beaucoup plus de postes d’encadrement, de direction et à haut niveau de responsabilité.

L’économie sociale et solidaire présente la plus importante part d’emploi féminin, soit 67,4 % de ses effectifs en 2007. L’économie sociale et solidaire est donc très nettement marquée par cette caractéristique de l’emploi, loin devant le secteur public (59,0 %), le secteur privé hors économie sociale et solidaire (41 %) ou encore l’ensemble de l’emploi régional (49 %).
Quelque soit le champ observé (privé ou public), les activités avec les plus fortes parts d’emploi féminin sont la santé et le social. Toutefois, l’économie sociale et solidaire n’a pas la primauté sur la part d’emplois occupée par les femmes dans ces deux secteurs d’activité par rapport au public et au privé hors économie sociale et solidaire. L’économie sociale et solidaire ne restreint pas uniquement l’emploi des femmes aux secteurs dits traditionnellement « féminin », la preuve en est de l’importante présence des femmes dans le secteur des transports (58,0 %).
Dans l’économie sociale et solidaire, se sont plus de 64 500 salariés de l’ESS qui partiront à la retraite à l’horizon 2020, soit 41,5 % de l’emploi de l’ESS de 2007. On constate que les évolutions démographiques des dix prochaines années vont impacter l’emploi salarié de la région, et fortement dans l’ESS.
Au delà des questions liées au simple fait que des salariés quittent leur emplois, se posent des questions sur le renouvellement ou maintient des postes, les risques de disparitions des structures et dans le champ de l’ESS la thématique de la transmission de valeurs, principes, savoirs, modes de gouvernance…
L’économie sociale et solidaire se détache fortement des tendances des autres champs de l’économie régionale. En effet, l’économie sociale et solidaire emploie moins de personnes à temps complet (59,3 %) que dans le privé hors économie sociale et solidaire (78,7 %) ou que dans le public (81,2 %) en 2007.
Pour plus d’information, se reporter à la rubrique L’Observatoire régional de l’ESS